Covid-19 dominuje zprávám za posledních několik týdnů a lze říci, že většina podniků byla nějakým způsobem zasažena. I když určitě existovaly podniky, které využívaly pandemii, mnohem více z nich - a hospodářství jako celku - bylo zraněno.

Nejviditelnějším a nejvýznamnějším dopadem byla snížená poptávka. Zpočátku byla poptávka z Číny, druhého největšího trhu s héliem na světě, výrazně snížena, když došlo k zablokování čínské ekonomiky.

Zatímco se Čína začala zotavovat, Covid-19 se nyní rozšířil do všech vyspělých světových ekonomik a celkový dopad na poptávku po héliu se výrazně zvýšil.
Některé aplikace, jako jsou balónky na párty a potápěčský plyn, budou zvláště zasaženy. Poptávka po balónech, které představují až 15% amerického trhu s héliem a až 10% celosvětové poptávky, prudce poklesla v důsledku provádění povinného úsilí o „sociální distancování“ na mnoha místech. Dalším segmentem helia, který bude pravděpodobně po krátkém časovém zpoždění zažít prudký pokles, je offshore trh, kde cenová válka mezi Saúdskou Arábií a Ruskem vedla k nejnižším cenám ropy za 18 let. To prokáže katalyzátor pro prudké snížení potápěčských a ropných služeb.

Pokud vezmeme v úvahu, že většina ostatních aplikací, na které se Covid-19 vztahuje méně, zažije sníženou poptávku v důsledku globální recese, očekávám, že celosvětová poptávka po héliu kvůli této pandemii dočasně poklesla nejméně o 10–15%.

Narušení
Zatímco Covid-19 možná snížil poptávku po héliu, vytvořil také významné narušení dodavatelského řetězce helia.

Jak čínská ekonomika propadla, výroba a vývoz byly prudce sníženy, mnoho odchozích plachetnic (z Číny) bylo zrušeno a přístavy byly zúženy kvůli nedostatku pracovní síly. To znesnadnilo hlavním dodavatelům helia dostat prázdné kontejnery z Číny a zpět ke zdrojům v Kataru a USA k doplnění.

I při nižší poptávce omezování přepravních kontejnerů ztěžovalo udržování kontinuity dodávek, protože dodavatelé byli nuceni tahat za účelem zajištění prázdných kontejnerů pro doplňování.

Vzhledem k tomu, že zhruba 95% světového hélia se vyrábí jako vedlejší produkt při zpracování zemního plynu nebo při výrobě LNG, snížená poptávka po LNG by také vedla k nižší produkci helia do té míry, do jaké je propustnost zemního plynu v závodech, kde se vyrábí hélium snížena.